Istnieje kilka różnych typów starych wodomierzy mechanicznych, w tym suchych, mokrych, wirnikowych i śrubowo-skrzydłowych. Najbardziej podstawową zasadą działania starych wodomierzy mechanicznych jest napędzanie przekładni w wodomierzu poprzez moc generowaną przez przepływ wody wodociągowej. Wskaźnik na powierzchni obraca się napędzany przez koło zębate, a zużycie wody będzie wyświetlane na powierzchni.
Zasada działania starego wodomierza mechanicznego jest podobna do działania naszych codziennych zegarków mechanicznych. Szeroko stosowany jest stary wodomierz mechaniczny. Głównym powodem jest to, że ten typ wodomierza jest szeroko stosowany w życiu codziennym ze względu na stosunkowo niską cenę i stosunkowo dokładny pomiar.
W porównaniu do pomieszczeń, środowisko pracy na zewnątrz jest gorsze. Stary wodomierz mechaniczny będzie pod wpływem środowiska zewnętrznego, jeśli będzie pracował na zewnątrz przez długi czas. Przekładnia w wodomierzu pracuje przez długi czas, co jest bardzo podatne na starzenie, co wpłynie na dokładność pomiaru samego wodomierza.
W porównaniu z inteligentnymi wodomierzami wodomierze mechaniczne wykorzystują ręczny odczyt licznika do obliczania zużycia wody, co jest mniej wydajne.
